El 6 de febrero de 1958 alrededor de las 3:03 p.m. después de una parada de reabastecimiento de combustible en Munich-Riem, el vuelo 609 de BEA, el Airspeed AS 57 Ambassador G-ALZU 'Lord Burghley', se estrelló en el vuelo chárter de Belgrado a Manchester. Ese Accidente aéreo hizo historia triste como "Munich Air Disaster" o "Munich Air Crash".

Después de la parada de repostaje programada en el aeropuerto de Munich-Riem, el capitán de vuelo James Thain y el copiloto Ken Rayment notaron una presión de sobrealimentación irregular en ambos motores durante los dos primeros intentos de despegue y interrumpieron ambos intentos de despegue.

En el tercer intento de despegar, la aeronave entró nuevamente en la pista con los motores funcionando sin problemas. Una vez que se alcanzó la velocidad de 117 nudos en la que el despegue ya no podía abortarse de manera segura debido a la falta de distancia de frenado restante, la velocidad de la aeronave cayó repentinamente a 105 nudos. Habrían sido necesarios 119 nudos para un lanzamiento seguro. Debido a que la velocidad era demasiado baja para el despegue, el AS 57 se deslizó al final de la pista, atravesó la valla del límite del aeropuerto y rozó una casa vecina con su ala izquierda. Se cree que el aguanieve en la pista les impidió alcanzar la velocidad necesaria.

El accidente mató a 23 de las 44 personas a bordo, incluidos ocho jugadores de fútbol del Manchester United. La residente de la casa sobrevivió con sus tres hijos.

Después del “desastre aéreo de Munich”, las áreas de seguridad detrás de la pista tuvieron que ser ampliadas en todos los aeropuertos alemanes.

Preguntas frecuentes sobre el "desastre aéreo de Munich" respondidas brevemente